Como cada año, e igual que la mayoría de festivales de arte electrónico, Ars Electrónica 2001 se desarrolló entorno a una temática central. Se trataba del mismo tema a analizar, el propio arte, como si exploráramos la entrañas del medio. Era el llamado TAKEOVER.

Con la voluntad de presentar una visión general al panorama actual, fueron invitados personajes de la escena electrónica mundial. Tanto en exposiciones, presentaciones, conferencias y debates encontrábamos los protagonistas de la escena; artistas, programadores, científicos, activistas. Por otro lado también estaban presentes comisarios, catedráticos, analistas, técnicos entre otros. Asistimos al análisis de las tendencias actuales del arte electrónico de Jon Ippolito (USA), a la nueva definición de su rol de artista hecha por Dietmar Bruckmayer (A), a la presentación de trabajos de Eduard Kac (USA), Natalie Jeremijenko (USA), Joe Davies (USA), rozando la frontera entre lo natural y lo artificial. También estaban presentes, Rafael Lozano-Hemmer (MEX-CAN), Golan Levin (USA) Ahmad Rafi Mohamed Eshaq (MAL), Hiroshi Ishii (USA), Masaki Fujihata (J), Birgit Richard (D) y Benjamin Weil (USA) entre otros. El panorama fue bastante completo.

El festival, en años anteriores resultó una plataforma influyente ante los artistas y sus creaciones, respeto la temática escogida para el evento. Este año, con sus más y sus menos se limitó a hacer de gran espejo para que la escena debatiera de dónde proviene, dónde está y hacia dónde va el arte del mundo digital.

Gerfried Stocker director del festival nos planteaba a implicación del arte de los nuevos medios en la sociedad actual dominada por una nueva economía, por una crisis de identidad globalizada y que se encuentra en el segundo escalón de la revolución digital comunicándola e informándola.

De manera que después de la llamada revolución digital el arte como tantos aspectos socio-culturales adquieren nuevas formas de expresión, gracias sólo y únicamente al nuevo medio emergente. Concretamente en el caso del arte la escena se define obviamente tanto por sus inventores como por sus profetas, pero no hay que olvidar el escalón tecnológico que el medio nos propone. No serán todos ellos unos exploradores del propio medio quienes sólo se dedican a investigar y probar lo que este les permite o viceversa?

Cyberarts2001, siguió con su función de aparador de la producción y tendencias anuales del arte electrónico. Prix Ars Electrónica concebido como plataforma abierta de varias disciplinas en el campo del diseño de los "digital media" y como intersección entre la tecnología, el arte la ciencia y la sociedad, entregó sus premios, Golden Nica. Habiendo ampliado su tradicional categoría .Nets en dos, Net Vision y Net Excellence, para poder empezar a perfilar más concretamente el llamado Net.art .

Personalmente considero que la Revolución Digital de la que tantos han hablado antes, habría que analizarla de otra forma. Innovaciones tecnológicos han desarrollado en la historia épocas de esplendor y de cambio. La escritura en la Antigüedad clásica y la aparición de la imprenta en el SXVI son periodos que han revolucionado la sociedad y con ello la cultura y el arte. Parece ser que estamos viviendo otro cambio tecnológicamente importante y que la digitalización del mundo puede llegar a ser otro punto clave en la evolución de la sociedad y su historia. Entonces tenemos que analizar que es exactamente lo que nos permite este medio en vez de dedicarnos a establecer categorías, corrientes y tendencias de un arte que aún nadie logra entender ya que la tecnología electrónica no tiene límites y por lo tanto el arte hecho con ella tampoco.

¿Podemos valorar estéticamente una obra de arte electrónico de la misma manera que valoramos un cuadro de Caravaggio? ¿Debemos valorar la dificultad con la que se ha desarrollado una programación o la complexidad tecnológica de una instalación como admirábamos los pinceles de Monet? ¿O tendríamos que entender la interacción como ya nos la planteó en sus acciones Yves Klein? ¿Que es lo que hay que valorar, mezclas entre arte y ciencia o la aparición de estos superhombres creados por el individualismo, las capacidades personales y tecnológicas de cada cual, que recuadran más al supergenio del renacimiento que o al "robocop" del futuro?

Podríamos entonces valorar esta llamado "revolución digital" como un "renacimiento digital". Burckhardt y tantos otros historiadores del período consideraron en su momento que en el S XVI se renacía después de una época negra (Edad Media) y por lo tanto admiraban y copiaban una de las épocas que ellos consideraban de más grandilocuencia; la Antigüedad Clásica. Será que estamos renaciendo de lo que se llamó en el SXX "la muerte del arte, la filosofía, la historia" y la digitalización provoca el renacer de una subcultura, que no se refleja en ningún movimiento concreto posterior, sino que recoge lo que más le interesa de cada cual. ¿Será pues la digitalización un nuevo renacimiento?

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Ars Electrónica 2001: http://www.aec.at/festival2001/
Dietmar Bruckmayer: http://www.fuckhead.at/
Eduard Kac: http://www.ekac.org/
Rafael Lozano-Hemmer : http://www.telefonica.es/fat/artistas/rlh/
Golan Levin: http://acg.media.mit.edu/people/golan/
Ahmad Rafi Mohamed Eshaq : http://www.mmu.edu.my/caadria2002/contact.html
Hiroshi Ishii: http://www.media.mit.edu/~ishii/
Birgit Richard: http://www.uni-frankfurt.de/fb09/kunstpaed/indexweb/start.htm
Benjamin Weil: http://www.sfmoma.org/info/jurors/jurors_weil.html